一、西部大开发的范围

　　西部大开发的范围包括陕西省、甘肃省、青海省、宁夏回族自治区、新疆维吾尔自治区、四川省、重庆市、云南省、贵州省、西藏自治区、内蒙古自治区、广西壮族自治区12个省，自治区、直辖市、3个少数民族自治州，面积为685万平方公里，占全国的71.4%。2002年末人口3.67亿人，占全国的28.8%。2003年，国内生产总值22660亿元，占全国的16.8%。西部地区自然资源丰富，市场潜力大，战略位置重要。但由于自然、历史、社会等原因，西部地区经济发展相对落后，人均国内生产总值仅相当于全国平均水平的三分之二，不到东部地区平均水平的40%，迫切需要加快改革开放和现代化建设步伐。

二、西部大开发战略的出台

　　１９９９年６月，江泽民提出，加快中西部地区发展步伐的条件已经具备，时机已经成熟，要"抓住世纪之交历史机遇，加快西部地区开发步伐"。一个从此影响新世纪中国西部发展面貌的重大战略－－西部大开发战略正式出台。 

　　早在２０世纪５０年代，毛泽东在《论十大关系》的讲话中，就强调要处理好沿海工业和内地工业的关系。１９８８年，邓小平提出"两个大局"战略思想：沿海地区要加快对外开放，较快地先发展起来，这是一个事关大局的问题。发展到一定的时候，又要求沿海要拿出更多的力量帮助内地发展，这也是个大局。１９９２年邓小平在南方谈话中提出：在本世纪末达到小康水平的时候，就要突出地提出和解决这个问题。 

　　１９９９年６月，江泽民提出，加快中西部地区发展步伐的时机已经成熟。同年党的十五届四中全会和中央经济工作会议正式提出了实施西部大开发战略。 

　　２０００年１月，国务院组成了西部地区开发领导小组。随即，国务院召开西部地区开发会议，研究加快西部地区发展的基本思路和战略任务。会议提出了实施西部大开发战略的初步设想，并确定当前和今后一个时期要抓好的几件大事：一是加快基础设施建设；二是加强生态环境保护和建设；三是积极调整产业结构；四是大力发展科技和教育；五是加大改革开放力度。西部大开发战略的实施全面展开。 

　　党的十六大以来，党中央多次强调要积极推进西部大开发，促进区域协调发展。２００４年３月，国务院印发了《关于进一步推进西部大开发的若干意见》。温家宝多次强调，中央实施西部大开发的战略绝不会动摇，国家对西部大开发的支持力度不会减弱，西部地区经济社会发展步伐不会减慢。党的十七大重申要继续实施区域发展总体战略，深入推进西部大开发。 

　　国家通过规划指导、政策扶持、项目安排等加大对西部地区的支持力度。２０００年－２００７年间，中央对西部地区的各类财政转移支付累计近１５０００亿元，国债、预算内建设资金和部门建设资金累计安排西部地区７３００多亿元。西部地区生产总值从１６６５５亿元增加到４７４５５亿元，年均增长达到１１．６％，超过全国同期经济增长水平。西部地区广大人民群众共享了改革开放的丰硕成果，看到了更加光明美好的发展前景。 

　　实施西部大开发战略，事关国家经济社会发展的全局，必将大大增强我国经济发展的动力和抵御风险的能力，也将促进少数民族和民族地区的发展进步，加强民族团结，维护祖国统一，实现各民族的共同繁荣。

三、西部大开发的三个阶段

    1、奠定基础阶段:2001-2010年，重点是调整结构，搞好基础建设，建立和完善市场体制，培育特色产业增长点。 

    2、加速发展阶段:2010-2030年，巩固基础，培育特色，实施经济产业化、市场化、生态化和专业区域布局升级。 

    3、全面推进现代化阶段:2031-2050年，加快边远山区、农牧区开发，提高西部人民生产生活水平，全面缩小差距。